— Что я вам должна?! Повторите-ка! Все свои сбережения отдать? А кто вы мне такая? Всего лишь свекровь, значит, никто.😠😠

 

— Представляешь, осталось всего сто тысяч накопить, и я смогу купить машину! — Маша отложила калькулятор и с улыбкой посмотрела на мужа.

 

— Молодец, ты так долго к этому шла! — Игорь приобнял жену. — Когда планируешь сделать покупку?

 

— Думаю, к середине лета! Если ничего не случится! — она мечтательно посмотрела в окно. — Синий «Солярис»! Уже и модель выбрала, и даже с менеджером предварительно поговорила!

 

Маша откладывала деньги на машину почти три года. Сначала были серьёзные расходы на свадьбу, потом на ремонт в новой квартире. Но последний год она систематично откладывала значительную часть зарплаты, отказывая себе порой в самом необходимом.

 

— А что твоя мама? — осторожно спросила Маша, заметив, как изменилось лицо мужа. — Звонила сегодня?

 

— Да! — Игорь нахмурился. — Говорит, что хочет заехать к нам завтра! Посидеть, поговорить!

 

Лариса Геннадьевна не скрывала своей неприязни к невестке с самого начала их знакомства. На свадьбе она демонстративно сидела с кислым лицом, отказываясь фотографироваться с молодожёнами. А когда Игорь и Маша купили квартиру и начали ремонт, Лариса Геннадьевна приходила каждый день с «проверкой», втаптывая в грязь все решения невестки.

 

— Твой сын делает ремонт, а не я! — сказала тогда Маша, выведенная из себя очередными придирками. — Мой сын, между прочим, никогда бы не выбрал эти ужасные обои! — фыркнула Лариса Геннадьевна. — И вообще, ты на нём женилась только из-за стабильности! Знаю я вас, таких, как ты!

 

Игорь видел эту сцену и впервые жёстко осадил мать:

 

— Мама, ремонт делаем мы с Машей! Я выбрал эти обои! И я не потерплю, чтобы ты оскорбляла мою жену!

 

Детство Игоря было непростым. Его отец рано ушёл из семьи, не выдержав постоянного контроля со стороны своей матери — бабушки Игоря. Та считала сноху недостойной своего сына и всячески издевалась над ней. Лариса Геннадьевна терпела унижения молча, но после ухода мужа стала вымещать всю свою горечь на сыне.

 

— Ты такой же слабак, как и твой отец! — говорила она маленькому Игорю. — Ничего добиться в жизни не сможешь!

 

Но мальчик рос, наблюдая, как бабушка унижает его мать, и давал себе клятву, что никогда не позволит подобного в своей семье. Он поклялся защищать свою будущую жену, что бы ни было, особенно от матери.

 

Встретив Машу, добрую и светлую девушку с внутренним стержнем, Игорь понял — это она. Маша работала менеджером в туристической фирме, жила отдельно от родителей и привыкла всего добиваться сама. Она сразу понравилась Игорю своей независимостью и целеустремлённостью…

На следующее утро Лариса Геннадьевна явилась, как и обещала. Без предупреждения, как всегда, в дверях с сумкой и упрёком в глазах.

 

— Ну что, угощать будете или как? Или только деньги копить умеете?

 

Маша молча прошла на кухню, поставила чайник и вернулась в комнату, где Игорь уже стоял напротив матери. Лицо его было сосредоточенным, но спокойным.

 

— Мама, давай сразу к делу. Ты сказала, что хочешь поговорить.

 

— Хочу. У меня сложилась трудная ситуация… Мне нужно двести тысяч. Срочно. Кредит не дают. Подумала — у Маши, наверное, есть. Она ведь у нас копит.

 

Маша прищурилась, глядя на Ларису Геннадьевну:

 

— Что я вам должна?! Повторите-ка! Все свои сбережения отдать? А кто вы мне такая? Всего лишь свекровь, значит, никто. Я эти деньги три года собирала. А вы всю жизнь только берёте.

 

— Ах ты!.. — начала было Лариса, но Игорь поднял руку:

 

— Мама. Хватит. Ты не имеешь права требовать от Маши ни копейки. Она тебе ничего не должна. Я тоже. Хочешь помощи — проси, но не требуй. И вообще, если ты хочешь остаться в нашей жизни, тебе придётся пересмотреть своё отношение. Машу я люблю, и она будет рядом со мной. Всегда.

 

Наступила долгая тишина. Лариса Геннадьевна опустилась в кресло. В её глазах мелькнуло что-то похожее на растерянность. Впервые за долгие годы она почувствовала, что больше не может управлять сыном. Что он вырос. Что он — мужчина.

 

— А ты, значит, больше не мой мальчик… — выдавила она. — А мне ведь тоже страшно одной.

 

Маша медленно подошла к свекрови, посмотрела прямо в глаза:

 

— Может, ещё не поздно начать всё сначала. Без упрёков и манипуляций. Но по-честному. И только если вы это действительно хотите.

 

Прошла минута. Потом Лариса кивнула. Её губы дрогнули:

 

— Я… попробую.

 

 

—

 

Лето наступило быстро. Маша действительно успела накопить оставшиеся сто тысяч, и в середине июля Игорь снял видео, как она, сияя от счастья, забирает свой синий «Солярис» из автосалона.

 

— Ты просто умница! — обнял он жену. — Ты доказала всем — даже тем, кто не верил в тебя.

 

А вечером, когда они приехали домой, Лариса Геннадьевна прислала сообщение:

 

> Маша, поздравляю. Машина — класс. Ты добилась сама. Уважение. Если не против, приеду посмотреть и, может, вместе поедем в гипермаркет? Я приготовила торт.

 

 

 

Маша прочитала и, впервые за долгое время, улыбнулась.

 

— Смотри-ка, Игорь. Кажется, лёд тронулся.

 

Игорь подошёл сзади, поцеловал её в висок и прошептал:

 

— Всё будет хорошо. Мы всё правильно сделали.